El anuncio oficial de hambruna fue realizado en el Cuerno de África el pasado julio. Un año antes el Sistema de alerta temprana sobre la famina de EEUU (USAID) (FEWS NET) alertó de la escasez de lluvias en la región debido al fenómeno de la Niña, asociado históricamente a lluvias poco abundantes en el Cuerno de África desde octubre a diciembre.

FEWS NET lanzó otra alerta en junio, pero no se movilizaron las ayudas hasta la declaración de hambruna. Las alertas funcionaron, pero las actuaciones se retrasaron un poco. Por fortuna, países como Kenya y Etiopía aprendieron de sequías pasadas. Mientras que las condiciones para que se produzca una sequía escapan a nuestro control, la hambruna se puede evitar.

El sur de Somalia, una nación en general débil, se encontraba totalmente impreparada para la sequía y requería ayuda urgente. Nada más atravesar la frontera con Kenya, los campesinos se encontraban mejor equipados para hacer frente a las lluvias escasas. Ahora la región del Sahel (en África occidental) tiene que enfrentarse a un desafío similar. Se han lanzado alertas debido a la falta de lluvias y los malos rendimientos de los cultivos. Al igual que Kenya y Etiopía, otros países están preparados en el Sahel para una temporada de malas cosechas, pero otros están muy amenazados. Los cálculos de UNICEF son que 15 millones de personas están amenazadas por la inseguridad alimentaria y los conflictos étnicos son un problema creciente [EN] en Malí.

La hambruna en el Cuerno de África y la crisis creciente en el Sahel ilustran la necesidad de garantizar que las personas no pasen hambre, pero también de mostrar la debilidad de muchos países. Acabar con el hambre es posible, pero sigue siendo un desafío importante por superar.

El bloguero Tom Murphy estudió Políticas y Literatura en la Universidad trabajando al mismo tiempo en partidos políticos y campañas. Tras graduarse, residió un tiempo en México estudiando desarrollo y en Kenia, en donde inició este blog como forma de compartir sus ideas y experiencias en el desarrollo internacional. Ahora se encuentra basado en Washington DC, contribuyendo de forma regular a medios como el The Huffington Post.  Su propio blog "A view from the Cave" [EN] continúa enganchando a miles de lectores y seguidores.